Смартфоны будут передавать снимки c земной орбиты?

Большинство пользователей смартфонов в настоящее время пытаются изображать из себя фотографов, снимая бестолковые кадры во время обеда или находясь в веселой компании ближайшего пивного бара. В тоже время космическое агентство NASA придумало более серьезную роль для смартфонов, используя их в составе миниатюрных спутников. В результате в космос было запущено три спутника «Alexander», «Graham» и «Bell», которые пребывали на низкой околоземной орбите с 21 по 27 апреля. Все они стали результатом эксперимента по созданию миниатюрных спутников, с очень низкой стоимостью, сделанных из готовых компонентов или, как говорится, из того что было под рукой.

Все три спутника получили кубическую конструкцию и были выведены на орбиту с помощью ракеты-носителя Antares (Orbital Science Corporation), которая была запущена 21 апреля 2013 года с космодрома NASA, расположенного в Виржинии. Размер каждого спутника кубической формы составил всего 10х10х10 см. В их конструкцию удалось вместить большую литий-ионную батарею и мощный радиопередатчик, сигнал которого мог бы с легкостью достигнуть поверхности Земли. Смартфон, расположенный на борту наноспутника, должен был выполнять не только роль камеры для ведения съемки Земли, но и роль вычислительного центра для поддержания правильной ориентации на орбите.

Главной целью миссии PhoneSat было создание бюджетного решения, способного выдержать доставку в космос и передавать с орбиты изображения на Землю. Причем, речь шла о возможности приема цифровых пакетов с данными не только в космическом центре NASA Ames Research Center, но и радиолюбителями в любой точке планеты.

«Только за три первых дня нам удалось собрать более 300 цифровых пакетов», сообщил Альберт Джульен Салас, инженер агентства Ames и член команды миссии PhoneSat. «Более 200 из них были переданы нам радиолюбителями со всего мира, и лишь остальная часть была собрана членами нашей команды через радиостанцию Ames Amateur Radio Club. Проект PhoneSat доказал возможность тесного взаимодействия NASA с энтузиастами космических исследований, а также реальность использования смартфонов для проведения серьезных орбитальных миссий».

27 апреля миссия PhoneSat подошла к концу и все три наноспутника сошли с орбиты Земли и сгорели в верхних слоях атмосферы.