Марс в древности был богат кислородом

Ученые выяснили, что атмосфера Красной планеты содержала большое количество кислорода около 4 миллиардов лет назад. Количество кислорода на Марсе тогда было сравнимо с его запасами на молодой Земле. Такой вывод планетологи сделали после проведения анализа кратера Гусева. По словам ученных, обнаруженные здесь породы содержат гораздо большее кислорода, чем частицы метеоров, несмотря на их одинаковое происхождение.

Это объясняется тем, что метеоры являются более молодыми объектами – их возраст насчитывает от 180 до 1400 миллионов лет, в то время как частицы из кратера Гусева, проанализированные Spirit, сформировались 3,7 миллиарда лет назад. Ученые предполагают, что минералы хранят в себе кислород, контактировавший с ними во времена его присутствия в атмосфере Марса.

Группа исследователей из Оксфордского университета (Великобритания) во главе с профессором Бернаром Вудом (Bernard Wood) обнаружили, что недра и атмосфера Красной планеты в древности содержали достаточно большое количество кислорода. Ученые выяснили, что в породах, собранных марсоходом Spirit в кратере Гусева, расположенном в южном полушарии Марса, содержится много атомов окисленной серы, что говорит о наличие большой концентрации кислорода на планете во время их формирования.

Эта доля сопоставима с долей аналогичных атомов в земных базальтах. Таким образом, 4 миллиарда лет назад Марс был теплой, влажной и «кислородной» планетой, в то время как кислородная оболочка на Земле возникла лишь 2,5 миллиарда лет назад.