3115 
NASA запустило в космос ракету Pegasus XL, которая вывела на орбиту телескоп IRIS. Основным предназначением аппарата является наблюдение за Солнцем. Спутник IRIS оснащен специальным ультрафиолетовым телескопом с зеркалом диаметром в 20 сантиметров и спектографом, которые позволят изучить переходную зону нижних слоев солнечной атмосферы.
Аппарат относится к категории малых космических устройств, его вес составляет лишь 200 килограмм. Участок, который будет доступен для наблюдения, составит 1% от всей площади светила, при этом IRIS будет способен различить объекты диаметром 240 километров. Для такого масштаба эта цифра является весьма высоким уровнем детализации – к примеру, большинство самых лучших телескопов обеспечивают детализацию не более 900 километров.
Аппарат IRIS поможет расширить знания ученых о Солнце. Так, исследователи предполагают получить данные о происходящих процессах в короне небесного светила и их влиянии на климат Земли. Стоимость проекта NASA составила 181 миллион долларов. Первые данные от телескопа IRIS будут получены через месяц.