В США запущен лунный зонд LADEE

На острове Уоллопс, находящемся на воcточном побережье Соединенных Штатов Америки, был совершен запуск ракеты Миновтар (Minotaur) с аппаратом LADEE на борту. Зонд предназначен для изучения атмосферы естественного спутника Земли. Для пятиступенчатой ракеты Минотавр это первый старт.

Аппарат создан компанией Orbital на базе баллистической ракеты Миротворец (Peacekeeper). Зонд LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) разработан специалистами NASA для изучения атмосферы и пыли на Луне. Помимо этого, ученые планируют впервые проверить специальную лазерную связь между Луной и Землей.

На строительство аппарата LADEE было израсходовано 280 миллионов долларов. Основной задачей устройства является изучение лунной пыли с помощью новейших приборов, расположенных на борту аппарата. Передача информации в центр управления полетами NASA будет осуществляться посредством специальных лазерных лучей, позволяющих обеспечивать наиболее быструю связь с Землей.

Еще одним преимуществом подобного способа поддержания связи является увеличение объема данных, которые передаются посредством лазерных лучей. Впервые подобный способ связи был применен для связи экипажа Международной Космической Станции с Землей. Миссия LADEE также примечательна тем, что при создании аппарата исследователи и конструкторы применили инновационные подходы. В отличие от большинства космических аппаратов, имеющих солнечные батареи, выдвинутые в разные стороны, солнечные батареи LADEE расположены на его поверхности.

Стоит также отметить, что само устройство имеет форму призмы. На стабилизацию всех приборов, расположенных на космическом зонде, уйдет 30 дней. Ученые намерены получить первые данные от LADEE в конце ноября нынешнего года.