Старейший компьютер Harwell Dekatron вернулся в строй

Во вторник двумя добровольцами был перезагружен экспонат Национального музея вычислительной техники Великобритании. Это Harwell Dekatron – старейший компьютер, выпущенный в 1963 году. Последние два с половиной года первая электронно-вычислительная машина находилась на реставрации. Потребовалось полчаса только для прогревания устройства, затем испытатели подали к нему программное обеспечение, которое хранится на бумажной ленте, после чего загорелись лампы и 61-летний монстр, весом в 2,5 тонны заработал.

Компьютеру задавались простейшие вычислительные задачи, с которыми он отлично справлялся. Это была его первая работа за 42 летний период. «Машина работает отлично», - отметил Кевин Мюррей, который работал над реставрацией ЭВМ. Компьютер был создан в 1951 году и в течение шести лет использовался для проведения расчетов в центре исследования атомной энергетики Великобритании. В 1957 году Harwell Dekatron был отправлен в технический колледж города Вулвэрхэмптон, где использовался, как учебное пособие на протяжении нескольких десятилетий. В 1973 году он попал в Книгу Рекордов Гиннеса, как самый прочный компьютер. В конечном итоге Harwell Dekatron попал в музей, где и находился до настоящего времени.

Около трех лет назад Кевин Мюррей, просматривая фото экспонатов Национального музея вычислительной техники Великобритании, решил приняться за реконструкцию огромного вычислительного аппарата. Около 95 % всего содержимого устройства оказалось в рабочем состоянии. Энтузиастами было обнаружено, что после 42 летнего простоя газовые трубы Dekatron находятся в удивительно хорошем состоянии. При реставрации решено было по возможности не использовать детали современного производства. Это послужило тому, что процесс ремонта Harwell Dekatron растянулся на два с половиной года. На церемонию запуска первой ЭВМ были приглашены инженеры и программисты, работавшие над разработкой компьютера 60 лет назад.