Беспилотный самолет Solar Impulse досрочно завершил свое путешествие

Заводской брак вынудил прервать исторический полет беспилотного летательного аппарата с двигателем на солнечной энергии на три часа раньше. Solar Impulse, самолет на солнечной энергии, выполнял беспрецедентный перелет над Америкой и он не смог завершить свой последний круг из-за проблем с крылом.

Один из создателей и генеральный директор проекта под названием Solar Impulse, Андре Борщберг, был вынужден приземлить беспилотный летательный аппарат в международном аэропорту имени Джона Кеннеди (в Нью-Йорке) в субботу, в 11:09 вечера. Это случилось на три часа раньше, чем было запланировано, поскольку был обнаружен заводской брак в основании левого крыла самолета. Данный проект и сам полет должны были рекламировать использование экологически-чистой энергии.

«Выполнение последнего перелета оказалось очень сложным из-за того, что в левом крыле был обнаружен дефект. Этот факт заставил нас рассматривать любые сценарии развития ситуации, включая возможное падение в воды Атлантики. Но подобные риски и проблемы свойственны любым экспериментам. В конечном итоге это никак не помешало нам завершить миссию под названием «Across America» и получить неоценимый опыт перед прохождением кругосветного тура в 2015 году», сказал Борщберг сразу после приземления беспилотного аппарата.

Последний этап перелета стал лишь частью длинного маршрута. Который был начат 3 мая в городке Moffett Field, Mountain View, штат Калифорния. По пути следования были выполнены промежуточные посадки в Фениксе и Далласе. Борщберг и его партнер, Бертран Пиккард выполнили массу управляемых полетов, налетав в общей сложности с помощью Solar Impulse 105 часов и 41 минуту.

Самолет Solar Impulse оснащен 12000 солнечными батареями (ячейками), встроенными в крылья. Благодаря наличию литиевых батарей, которые заряжаются от солнечной энергии, аппарат мог непрерывно лететь, днем и ночью, 26 часов до промежуточной посадки. Вес данного транспортного средства 3527 фунтов, что сопоставимо с весом легкового автомобиля, а размах крыльев составляет 208 футов (63 метра), что является впечатляющим размером.

Общественность может оценить возможности самолета Solar Impulse в аэропорту JFK International Airport 13 июля с 3:30 по 7:30 вечера, где он будет выставлен напоказ.