3325 
Европейское космическое агентство представило детальные фотографии шарового скопления M15, которые были сделаны телескопом «Хаббл». Это звездное скопление находится в 35 тысячах световых лет от Земли, и в нем – очень большое количество старых звезд. Согласно предположениям ученых, возраст данного скопления составляет около 12 миллиардов лет. Соответствующая информация опубликована на европейском сайте этого телескопа.
Новые снимки должны помочь исследователям с проверкой гипотезы о наличии черной дыры внутри М15. То, что в центре скопления находится некая невидимая масса, стало ясно ученым еще в 2002 году, но астрономы так и не смогли точно понять, какова ее природа. Выдвигаются разные гипотезы – согласно некоторым из них, это может быть черная дыра промежуточной массы, либо нейтронные звезды
Черная дыра промежуточной массы превосходит обычную черную дыру, сформировавшуюся на последнем этапе жизни какой-либо крупной звезды. Версии возникновения подобных черных дыр опять-таки разнятся – некоторые полагают, что они были сформированы при Большом взрыве, другие же считают, что их возникновение – результат слияния нескольких обычных черных дыр. Благодаря имеющимся детальным фотографиям, ученые смогут понять, могло ли произойти слияние черных дыр.
Отметим, что фотография была сделана в расширенном диапазоне – на нее попал не только видимый свет, но и ультрафиолетовые лучи, а также инфракрасное излучение.
Ученые заявляют, что особенность шаровых скоплений – очень высокая плотность входящих в них звезд. В то время, как расстояние от Земли до ближайшей звезды составляет три световых года, то в шаровых скоплениях на той же дистанции могла бы быть тысяча других светил. Исследователи полагают, что такая близость положительно влияет на рост черных дыр.