Facebook может приобрести разработчика беспилотников

Крупнейшая социальная сеть Facebook планирует приобрести компанию, занимающуюся разработкой и изготовлением беспилотных летательных аппаратов, работающих на энергии солнца, которая аккумулируется посредством специально созданных батарей под названием Titan Aerospace. Информацию об этом сообщает популярный американский блог TechCrunch. Беспилотные устройства планируют запускать на орбиту сроком до пяти лет. При этом, по замыслу конструкторов, ни дополнительных посадок, ни промежуточных подзарядок не должно потребоваться. То есть, предполагается полностью автономный режим. По предварительным оценкам, Facebook раскошелится на 60 миллионов долларов США.

Новое приобретение социальной сети будет использоваться для расширения зоны покрытия сети интернет. Планируется запуск 11 000 беспилотных аппаратов, которые обеспечат жителей Земли, обитающих в труднодоступных районах устойчивой связью. Таким образом, 5 миллиардов землян получат доступ в глобальную паутину, и она по-настоящему опутает весь мир. Альтруизма естественно нет, и крупнейшая социальная сеть весьма изрядно заработает, с лихвой окупив все вложения.

Одна из моделей беспилотных самолетов вызвала у компании особый интерес. Это Solara 60 - легкий манёвренный аппарат, впервые представленный в августе прошлого года на конференции Association for Unmanned Vehicle Systems International. Он будет заточен на предоставление пользователям глобальной сети информации о погоде, осуществлять новостное информирование и, кроме того, давать доступ к различным интернет-ресурсам. Высота полёта беспилотного аппарата превышает 20 000 метров, а его сверх ёмкий аккумулятор позволит эффективно запасать днем солнечную энергию, а затем отдавать ее в течение темного времени суток.

Подобные идеи неновы. Первоначально разрабатывались низкоорбитальные спутники с целью минимизации затрат на их производство и сокращения издержек в процессе их эксплуатации. Занимались этим все та же Titan Aerospace, но проект не получил должного финансирования, не вызвав заинтересованности у инвесторов. Таким образом, компания, основанная в 2012 г. Максом Йени и возглавляемая в нынешнее время бывшим генеральным директором Eclipse Aviation Верном Реберном, была вынуждена слегка сменить свою профессиональную ориентацию и обратиться к Facebook.